정부의 2차 공공기관 지방이전 논의에서 농협중앙회 이전이 타당한 명분이나 근거 없이 여전히 거론되고, 지방자치단체들의 유치 경쟁까지 이어지고 있다. 농협은 전국 1,108개 농축협과 약 200만 농업인 조합원이 함께하는 자주적인 협동조합이다. 농민의 실익과 조합원의 의사를 무시한 채 농협을 지역 간 유치 경쟁의 대상으로 삼아서는 안 된다. 금융노조는 농협의 설립 목적과 사업 특성을 외면한 일방적 강제이전 추진에 단호히 반대한다.
헌법 제123조 제5항은 농어민 자조조직의 자율적 활동과 발전을 보장한다. 농협법 역시 제9조에서 국가와 공공단체가 조합과 중앙회의 자율성을 침해하지 못하도록 하고, 제114조에서 중앙회의 주된 사무소를 서울에 두도록 명시하고 있다. 정치적 필요에 따라 헌법과 법률이 보장한 협동조합의 자율성을 짓밟아서는 안 된다. 더구나 중앙회 일부 부문의 청사 신축에만 2천억 원 이상이 소요될 것으로 예상된다. IT·데이터·재해복구시설까지 이전하면 비용은 2조 원 이상으로 불어날 수 있다. 농산물 판로 확대와 영농 지원에 쓰여야 할 재원을 막대한 이전비용으로 탕진해도 되는가. 부담은 농업인에게만 그치지 않는다. 농협을 이용하는 수천만 금융소비자를 위한 서비스 개선과 소비자 보호에 쓸 여력도 줄어들 것이다.
농협 지방이전은 사업 경쟁력과 전국 농축협·농업인에 대한 지원체계를 훼손한다. 농협금융의 자금조달·운용에는 수도권에 집적된 금융기관·투자자와의 긴밀한 협업이 필수적이다. 최대 소비시장인 수도권은 농산물 판로 확대와 유통 협력의 중심지다. 전국 농축협의 공동 의사결정에는 교통 접근성도 중요하다. 이러한 연계가 지방이전으로 약화되고 금융·IT 전문인력 이탈과 신규인력 확보난까지 겹치면 업무 효율성과 연속성이 떨어질 수 있다. 노동자와 가족의 주거·돌봄·교육 기반 훼손도 결코 가볍게 볼 수 없다. 또한, 범농협 인력의 약 73%가 비수도권에서 근무하며, 2012~2025년 지역 단위 채용도 5,484명에 이른다. 이미 전국 조직을 통해 지역균형발전에 기여하고 있는 농협을 강제로 이전해 무엇을 얻겠다는 것인가.
진정 지역균형발전을 원한다면 지역 농축협의 경제사업과 농산물 유통·판매망을 강화하고, 농촌 투자와 일자리를 확대하라. 정부와 국회는 조합원의 의사를 무시하고 농업인 지원과 금융서비스를 약화시킬 농협 지방이전 시도를 즉각 중단하라. 농협의 미래는 농민의 실익을 기준으로 조합원과 구성원의 참여 속에서 결정해야 한다. 금융노조는 NH농협지부와 굳게 연대하여 농협의 자율성과 농민·금융소비자의 권익, 노동자의 삶을 지키기 위해 일방적인 농협 강제이전을 반드시 막아낼 것이다.
